Podemos distinguir dos tipos de blue marlin, el Atlántico y el Pacífico. Ambos son muy similares, la única diferencia radica en el tamaño. Los de mayor tamaño, al parecer, se encuentran en el océano Pacífico. Por otra parte, IGFA –International Game Fish Association– considera que se trata de la misma, aunque tiene en cuenta los récords mundiales de las dos categorías de blue marlin, el Pacífico y el Atlántico. Los del Índico están clasificados en la categoría del Pacífico. El blue marlin es el menos abundante de todos los marlins y no siempre es fácil encontrarlo, sobre todo en el Pacífico.

En general, los blue marlin que se pescan fuera de temporada son menos numerosos, pero muchas veces mayores. Por ejemplo, en isla Mauricio, en el mes de agosto se aproximan a las 1000 libras y, en Hawai, se capturó uno de 1656 libras en marzo de 1984.

BLUE MARLIN DEL PACÍFICO
Generalmente se encuentra en las aguas calientes de las regiones ecuatoriales, alejándose del ecuador en verano y volviendo en invierno. Al parecer, su migración depende más de la temperatura que en los black marlins. Necesitan grandes fondos para vivir, por eso no es fácil encontrarlos cerca de las costas excepto en lugares como Hawai o Canarias, donde muy cerca de la tierra hay grandes profundidades que les permiten nadar con tranquilidad.

Los palangreros en ocasiones han capturado marlins de 2000 libras, pero el más grande capturado en pesca deportiva pesaba 1805 libras en Hawai, si bien no fue homologado por IGFA, pues no lo capturó un único pescador, sino que fueron varios los que se turnaron en el combate.
Generalmente los marlins por encima de las 300 libras son hembras. El blue marlin se alimenta de skipjacks, bigeye y yellowfin tuna, que incluso pueden llegar a las 150 libras, de modo que es frecuento encontrarlo nadando entre los bancos de atunes. El blue marlin se alimenta tanto en profundidad como en superficie y a veces se han encontrado en pequeños peces espada en su estómago. El primer blue marlin apresado con caña y carrete pesó 1040 libras y fue pescado por el famoso escritor Zane Grey.

Cuándo obtener blue marlin del Pacífico:

• Australia, en enero.
• Costa Rica, en junio y julio.
• Islas Carolinas, en septiembre y octubre.
• Colombia, en febrero y marzo.
• Ecuador, en octubre y noviembre.
• Hawai, en julio, agosto y septiembre.
• Kenia (Shimoni), de diciembre a marzo.
• Mauricio, de diciembre a marzo.
• Baja California, de octubre a diciembre.
• Mozambique, de agosto a diciembre.
• Nueva Zelanda, en febrero y marzo.
• Filipinas, en junio y julio.
• Réunion, de diciembre a marzo.
• Panamá, de enero a abril.
• Seychelles, de octubre a diciembre y de mayo a julio.
• Tahití, de enero a abril.

BLUE MARLIN DEL ATLÁNTICO
AI igual que el del Pacífico, el blue marlin del atlántico también prefiere las aguas cálidas que no pasen de los 30ºC. Se le encuentra en las aguas profundas de las islas Vírgenes, Bahamas, Golfo de México Mar Caribe y Costa oeste africana a la altura del Golfo de Guinea.

Las mejores concentraciones se encuentran en Ia zona Norte de Cuba y eI borde oeste de las islas Bahamas, más pequeño en proporción que el blue marlin del Pacífico, su peso medio oscila entre 300 y 400 libras, aunque algunas veces puede pasar de las 1000 libras. Algunos pescadores certifican haberlos visto de 1500 Iibras; los más grandes se encuentran sobre las rutas migratorias más largas como son la de Venezuela, Brasil y la costa oeste de África.

La media de peso de los marlins obtenidos en el Golfo de Guinea (Abidjan) está alrededor de las 600 libras, casi el doble de la media general. Generalmente no se desplazan en bancos, pero en la época de apareamiento van por parejas, macho y hembra. Su migración puede ser muy larga, Ia más conocida es la de las IsIas Vírgenes hasta el Golfo de Guinea, atravesando todo eI Atlántico, dan la vuelta en el mismo año. Esto se ha podido demostrar gracias al marcaje de los peces.

Se cree que se reproducen todo eI año, pero ningún estudio hasta el momento puedo confirmarlo. EI apareamiento se da en los meses de julio y agosto en Puerto Rico; en las islas Vírgenes sería un lugar de encuentro antes de comenzar la migración; en el Golfo de México el apareamiento es en los meses de julio y agosto y, tanto Brasil como Bermudas, también son zonas de apareamiento. En las islas de Sao Tomé y Príncipe, enfrente de Gabón –en pleno Golfo de Guinea– es otra zona de apareamiento y posiblemente permanecerían más tiempo de lo estimado, para soltar los huevos.

Cuándo obtener blue marlin del Pacífico:

• Costa de Marfil (Abdijan): Noviembre, diciembre, abril y mayo.
• Guadalupe: De septiembre a abril.
• Bahamas (Bimini, Cat Cay, Walker’s Cay, Club Lay): De mayo a agosto.
• Bermuda: De julio a septiembre.
• Brasil: De noviembre a a febrero.
• Canarias: De julio a agosto.
• Islas Cayman: De mayo a junio.
• Cuba: De mayo a octubre.
• Dakar (Senegal): De mayo a octubre.
• Golfo de México: De junio a octubre.
• Gabón: Enero y febrero.
• Jamaica: Septiembre y octubre.
• Madeira: De julio a septiembre.
• Azores: Agosto y septiembre.
• Puerto Rico: Septiembre y octubre.
• North Carolina: De junio a agosto.
• Virginia: Julio y agosto.
• Venezuela: De agosto a junio.
• Islas Vírgenes: De julio a septiembre.

CURRICÁN RÁPIDO CON CEBO ARTIFICIAL

Se utiliza este método cuando el barco tiene que recorrer muchas millas buscando el pescado o bien cuando el cebo natural es difícil de conseguir, o también en caso de exceso de pescado pequeño, el marlin se lanza sobre el artificial. Podremos ver cómo practican esta técnica en Costa de Marfil, Seychelles, Hawai y, en ocasiones también en Mauricio y Réunion. En esta táctica la velocidad del curricán depende del tipo de cebo artificial. Así, los artificiales de cabeza articulada precisan de una velocidad de 5 a 6 nudos, mientras que cuando el cebo es pescado, la velocidad será de 8 a 9 nudos. El artificial trabajará el mismo tiempo dentro y fuera del agua, a excepción del calamar artificial, que deberá estar todo el tiempo en superficie.


Los artificiales deberán guardar una distancia de 20-25 m del barco. En ocasiones el marlin ataca a una decena de metros del barco, mientras que en otras, hay que practicar el curricán más lejos. Los colores más usados –al parecer los más atractivos para el marlin– son el azul, blanco, rojo y amarillo. Para días claros, se cree que los tonos que van mejor son de tonos pálidos y para jornadas grises, los tonos oscuros. Hay gran cantidad de modelos de artificiales y cada pescador tiene sus preferencias –kona head 1500 V, kona clone, clone, striker (tanto de cabeza ligera como pesada).

El empleo de tangones lo utilizaremos cuando usemos artificiales ligeros o una cabeza blanda parecida al calamar. El bajo de línea puede medir hasta 9,14 m, si la doble línea no excede de 3’05 m, pero nunca pasará de los 12,19 m. Puede estar fabricado con cuerda de grano (método australiano), acero o bien nylon y acero juntos. Normalmente el blue marlin se pesca con líneas de 50 a 170 lbs de resistencia. Cuando se pesca con hilo de 80 lbs se aconseja poner el freno a 25 lbs para la picada y luego subir el freno a 30-32 lbs para combatir el pez. Con línea de 130 se coloca el freno a 35 lbs para la picada y luego se a 40-42 para la lucha. Con línea de 50 lbs el freno se pone a 25 lbs. Estas reglas son variables dependiendo del tipo de carrete que utilicemos.

En cuanto a los anzuelos, se pueden utilizar dos en serie talla 10/0-12/0 o bien uno solo. En este último se coge talla 12/0-14/0. El éxito de la pesca con artificial se debe, en gran parte, a la calidad y forma de los anzuelos y cómo están montados en el momento de la picada y si ésta resulta violenta, el skipper debe acelerar rápidamente. No para que el anzuelo penetre mejor en la garganta del pez, sino porque a menudo el marlin después de haber mordido el artificial sigue al barco en carrera, siendo más rápido que el propio barco e incluso llega a sobrepasarlo lo que provoca que la línea quede floja y esto es motivo para que muchas veces se desenganche. Esta aceleración será más o menos larga en función de la reacción del pez. Si huye hacia atrás, hay que parar inmediatamente el barco. Hay veces que el cebo queda atrapado en la garganta del marlin y esto lo arrastra en su huída, pero el anzuelo no está clavado. En estos casos, el marlin no salta. Este pequeño juego puede durar varios minutos hasta que el marlin se da cuenta de que el cebo no es comestible y decide escupirlo. El pescador cree que el marlin se ha desenganchado pero la verdad es que el marlin ha soltado el cebo.

CURRICAN SEMI-RÁPIDO CON CEBO NATURAL

Este método consiste en realizar el curricán con la ayuda de tangones a una velocidad semi-rápida con cebo natural muerto en Ia superficie. La velocidad es aproximadamente de unos 5 nudos. La mejor distancia entre eI barco y eI cebo es aproximadamente de una veintena de metros. Es preciso que el cebo sea fresco o bien congelado. Los mejores cebos son los bonitos de 2-3 kilos, el skipjack de 2 a 5 kilos, un pequeño mahi-mahi, barracuda… En el caso de no disponer de un cebo entero, se puede utilizar el vientre de una de estas presas. Esta último truco se utiliza por aquellos pescadores que emplean líneas finas de 30 libras o menos.
En esta modalidad de pesca, aI principio el carrete tiene que estar sin freno cuando el marlin pica, pues si nota alguna resistencia suelta el cebo. Hay que esperar con la línea floja a que el marlin engulla el cebo hasta eI estómago. Es en este preciso momento en que el pescador clava el freno y al mismo tiempo el skipper acelera el barco, simultáneamente aI poner el freno eI pescador coge fuertemente la caña bajándola y subiéndola varias veces para clavar definitivamente el anzuelo en el estómago del animal. Los desenganches son insólitos con este tipo de cebo.

La técnica de la pesca con cebo natural muerto permite realizar combates más cortos, pues el marlin suele haber engullido profundamente el cebo y el anzuelo está clavado en el estómago, lo que reduce al pez su capacidad de lucha. Los bajos de líneas son iguales que para el cebo artificial. Se utiliza un solo anzuelo (12/0-14/0) y el sistema de montaje sobre el cebo puede ser de diferentes maneras –el catalina, el Nueva Zelanda y el clásico–.

El sistema catalina consiste en que el anzuelo va cogido a un hilo de dracón de 50 lbs de unos 30 centímetros, que se pasa a través del bonito que sirve de cebo, quedando entonces el anzuelo a 2 centímetros de la cabeza de éste. También se modifican las aletas dorsales y pectorales a fin de que adopten una posición perpendicular como si el pez estuviese vivo. En el sistema Nueva Zelanda, el anzuelo está cogido a la inversa sobre el dorso del bonito y, en el clásico, el anzuelo está introducido en el bonito y sale por el vientre. Aunque en Ia pesca con cebo natural se utiliza eI método Drop Back, que consiste en dejar marchar al pez durante un cierto tiempo con el carrete sin freno y, después frenarlo bruscamente, el hecho de que el pescador controle por sí mismo eI proceso, permite utilizar Iíneas más finas que con cebo artificial. La ideal para este tipo de pesca es Ia de 50 lbs y se puede utilizar también de 20 y 30 libras.

 

CURRICÁN LENTO CON CEBO NATURAL

En esta modalidad eI cebo vivo se encuentra entre dos aguas. Los tangones aquí son preferibles pero no indispensables. Se recurre a esta técnica cuando en la zona de pesca hay arrecifes –altos fondos– y se presume que el marlin esté allí. La ventaja de esta técnica es que el cebo vivo provoca irresistiblemente el ataque del marlin, pues a menudo el depredador escoge una víctima aislada nadando como un pez herido.
Esta técnica varía muy poco en comparación a la del cebo muerto pero hay unas pequeñas diferencias. La velocidad del curricán se reduce a tres nudos, y es más que nunca indispensable utilizar Ia técnica del drop back. La distancia entre el cebo y el barcos oscila entre los 10 y 20 metros.

La cameta es preferible que sea de nylon que de acero, pues eI nylon es más ligero y cansa menos al cebo. Los cebos mas efectivos son el bonito o el pequeño skipjack, y se montan según el sistema Catalina. El número de cebos vivos utilizados al mismo tiempo no debe de pasar de tres. Dos sobre los tangones y el tercero en el medio a a algunos metros detrás del barco. Lo complicado es conseguir a veces los tres bonitos al mismo tiempo para poderlos poner como cebo. Los anzuelos son iguales que para el curricán con cebo natural muerto.

La resistencia del hilo aconsejada es la de 50 libras. Los adeptos de las light tackle utilizan hasta de 16 libras e incluso de 12, condicionados a utilizar bonitos más grandes y de beneficiarse de un buen material y equipo muy competente. A LA DERIVA

Este táctica se practica en lugares donde hay altos fondos que oscilan entre 60 y 120 m bien delimitados y en los que que las aguas sean más frías de lo habitual, tengan gran cantidad de nutriente, o bien sean muy calientes –por encima de los 30ºC–. El método de pesca a la deriva es preferible a los otros, en aquellas horas en las que los marlines se alimentan en la profundidad alrededor de los 60 metros. Se coloca a 60 metros de profundidad un bonito o un mackerel vivos, enganchados a un anzuelo. En el caso de haber corrientes se coloca una ancla flotante en el lugar para evitar la gran deriva de la embarcación, que es perjudicial para la pesca. A veces es necesario poner un plomo de 100 a 300 gr en la línea para que se mantenga en tensión. Antes de la picada, el carrete debe estar sin freno y, en el momento de la picada, el pescador realiza un drop back. En un tiempo de cinco segundos, que es cuando el marlin a atacado el cebo, sube hacia la superficie en dirección contraria y se puede soltar fácilmente.

Se utilizan las mismas líneas que para el curricán con cebo vivo. La cameta es preferible que sea toda de nylon, pues es más ligera y el cebo se cansa menos al nadar. Los anzuelos aconsejados son 10/0-8/0. Si el cebo es un bonito se recomienda clavar el anzuelo entre las aletas pelvianas centrales, donde la piel es más dura. Si se trata de un mackerel, se engancha por el dorso cerca del cuello. Por último, llevaremos un vivero a bordo del barco, con agua para mantener los cebos vivos.
Fotografías 1, 4, 5 y 6 de Teddy Hoogs