The Big Marlin

Se encuentran en pleno Océano atlántico aproximadamente a 700km de la costa africana y 9.78km al suroeste de Lisboa.

Madeira tiene una extensión de 741km cuadrados (57km de largo x 22km de ancho) Porto Santo tiene 42km cuadrados (12km de largo x 6km de ancho).

Madeira es de origen volcánico con grandes montañas profundos acantilados, la isla tienen una población de 280.000 habitantes siendo la capital Funchal con 120.000 habitantes, otros pueblos importantes son Porto Moniz, en el noroeste, Porta San Jorge, Ribeira Brava y Camada de Lobos, estas 2 últimas en el sur de la isla.

Porto Santo tienen 5.000 habitantes y su capital es Via Baleira, Porto Santo se encuentra situada en 43km en dirección noroeste de Madeira.

En cuanto al clima, Madeira tienen un clima muy bueno, con una temperatura que oscila 15o en invierno y 25° en verano al borde del mar, llueve raramente en la costa salvo en abril y octubre. El verano suele ser muy seco. En las montañas cubiertas generalmente de nubes, las precipitaciones son más abundantes. Madeira no tiene playas de arena fina. El pico más alto es Pico Ruivo de 1.861 metros.

La vegetación es densa y lujuriante, gran cantidad de hortensias, hibiscus, jacarandas, orquídeas, buganvilias y camelias; es la isla de las flores y los perfumes.

Madeira es portuguesa por lo tanto el idioma es el portugués, la moneda es el euro y la religión, la católica. Se llega en avión con la compañía TAP desde Lisboa y el vuelo dura aproximadamente 1,15h, hay vuelos diarios desde Lisboa.

El aeropuerto se llama Santa Catarina y esta a 24km del centro de la ciudad de Funchal. Madeira es famosa por sus vinos, bordados, tapicería, flores, artesanía local y fabricación de mimbres. En Funchal disponemos de 3 hospitales y varios centros sanitarios repartidos por toda la isla.

Yo he visitado Madeira en 4 ocasiones; tres en verano 2007 y la última en julio de 2015.

La primera vez que fui a Madeira a pescar fue en junio 2007; el grupo lo componíamos 4 personas, Nacho Tiana, Carlos von Carstenn, mi hijo Ruper y yo.

Salimos a pescar 3 días, pues habíamos alquilado un precioso barco “EI GRUMPY” de 44 pies de la organización “ Miquel Boat Charters Trips” cuyo skipper era Miguel Gavina, con una tripulación muy bien adiestrada, Duarte y Joel, sobretodo Duarte, un maravilloso marinero que debido a su insuficiencia renal estaba en tratamiento con diálisis, se dializaba toda la noche y venia directamente al barco para salir a pescar, todo un gran profesional.

Llevábamos 4 líneas en el agua, 2 de 80 libras y 2 de 180 libras, siempre con cebo artificial.

El skipper Miguel Gavina, un tipo sensacional, gran pescador, y fumador empedernido de más de 2 paquetes rubios diario, simpático, y muy comunicativo, lo sabía todo sobre el marlin en Madeira y además había tenido un maestro sensacional, su padre, Virgilio Gavina, skipper del “TORPEDO III”, Virgilio era el más famoso skipper de Madeira, lleva pescando unos 40 años en estas aguas y sus capturas son extraordinarias, es el skipper que más Marlins azules ha cogido en la isla, Duarte es primo de Miguel y me demostró ser un leader-man extraordinario, en el manejo del bajo de línea; los 2 primeros días no tuvimos ninguna picada y nuestro recorrido fue desde Funchal hasta Ribeira Brava a unas 5 millas de la costa, el tercer y último día antes de salir a pescar tuvimos una larga charla con Virgilio Gavina, padre de Miguel, que nos aconsejó cambiar de zona y dirigirnos hasta el este, más concretamente hacia las islas desiertas y el cambio no pudo ser más acertado. Sobre la 13h del m tuvimos una picada extraordinaria sobre una línea de 130 libras, de una sola tirada se llevo unos 600 metros de sedal. Ruper junior se sentó en la silla de combate y estuvo peleando unas 2 horas hasta que Duarte cogió el leader (bajo de línea), el Marlin estaba pescado, le soltamos el anzuelo y el marlin un poco aturdido se fue nadando hacia las profundidades, se trató de un ejemplar muy grande de marlin azul, sobre un peso aproximado de unos 350 kilos, lo que es lo mismo, unas 900 libras; la alegría a bordo fue extraordinaria y lo celebramos con vino de Madeira.